L'arrière du XV de France Clément Poitrenaud s'est blessé samedi à la cheville gauche lors de la victoire 41-15 de Toulouse sur Perpignan en Top 14.

Poitrenaud a été évacué sur une civière, en larmes, à la 23e minute et risque de devoir déclarer forfait pour la suite du Tournoi des Six Nations.

"C'est vraiment dur pour Clément, qui revenait bien", a déclaré son coéquipier Cédric Heymans au micro de Canal Plus. "Ca nous a abattus, on a pris un coup derrière la tête."

Poitrenaud venait d'être rappelé en équipe de France pour le match face à l'Angleterre, le 23 février au Stade de France.-

Grâce notamment à trois essais de son ailier Vincent Clerc, le Quinze de France a battu 26-21 l'Irlande samedi après-midi pour son deuxième match du Tournoi des Six Nations.

Clerc, qui avait déjà été le bourreau de l'Irlande il y a un an lors de la victoire étriquée des Bleus à Croke Park (20-17), a inscrit les trois premiers essais français en première période.

En deuxième mi-temps, seul Cédric Heymans a pu franchir la ligne d'essai des Irlandais, qui se sont révoltés grâce à leur pack. Les hommes d'Eddie Sullivan ont inscrit deux essais, un de pénalité puis un autre par le flanker David Wallace, mais n'ont pas réussi à faire plier les Tricolores héroïques en défense en fin de match.

Brillants lors de leur succès en ouverture de la compétition dimanche dernier en Ecosse (27-6), les Français ont été récompensés dans leur volonté d'entreprendre mais ont aussi montré beaucoup de solidarité pour préserver ce résultat face à un adversaire de plus haut niveau.

Ce jeune Quinze de France passera un nouveau test lors de son prochain rendez-vous du Tournoi face à l'Angleterre le samedi 23 février toujours à Saint-Denis. Battu par le Pays de Galles lors de la première journée, le Quinze de la Rose jouera dimanche en Italie avec l'espoir de se relancer.

Les Bleus ont commencé par vendanger deux occasions. La première sur une pénalité manquée de Jean-Baptiste Ellisalde (4e), puis sur un essai justement refusé à Julien Bonnaire qui n'avait pu aplatir dans les règles (6e).

Les Français passaient un mauvais moment devant leur ligne mais marquaient leur premier essai à peine revenus dans le camp adverse. Le capitaine Lionel Nallet volait une balle dans un regroupement. Le cuir arrivait à Elissalde qui au pied servait Vincent Clerc dans le couloir gauche.

Les défenseurs irlandais ne pouvaient qu'admirer l'arrière des belles chaussures orange fluo du Toulousain qui filait facilement vers l'en-but (15e). Elissalde transformait (7-0).

En passant une pénalité, Ronan O'Gara réduisait le score (7-3, 18e) mais les Tricolores réagissaient illico. David Skrela, qui faisait sa rentrée à l'ouverture, effectuait un gros travail pour décaler Clerc qui, une fois encore, ne pouvait pas être rattrapé par la défense verte (12-3, 19e).

Malchanceux ou maladroits, les Irlandais ne parvenaient pas à exploiter un monumental surnombre sur la gauche (27e) mais O'Gara concluait ce temps fort de son équipe par une nouvelle pénalité (12-6, 29e).

Les Bleus remettaient un coup de turbo avant la pause. Suite à une nouvelle rapine dans un regroupement, Cédric Heymans s'en allait perforer la défense adverse. Il la fixait pour servir Clerc qui avait, bien sûr, suivi la course de son copain du Stade Toulousain pour venir marquer son troisième essai personnel et du XV de France. Elissalde transformait.

Séductrice en diable, la sélection tricolore avait fait le trou à la pause (20-6) face à des Irlandais qui avaient essayé d'attaquer mais commis beaucoup trop de fautes de mains pour être efficaces.

En perdant leur lancer sur une touche près de la ligne d'essai, l'Eire se privait encore d'une bonne munition (43e). Les Français étaient beaucoup plus réalistes. Elissalde, qui tentait une passe au pied, était contré par un Irlandais mais le rebond profitait à Heymans qui s'en allait tout seul aplatir sous les poteaux. Elissalde transformait (27-6, 49e).

Les Irlandais ressortaient alors leur "fighting spirit". Ils imposaient un long siège aux Français et finissaient par obtenir un essai de pénalité (58e). Cette réussite relançait l'Eire qui dans la foulée inscrivait un deuxième essai par David Wallace avec tout le soutien du pack (26-18, 61e).

Malgré le danger suspendu sur la tête des Bleus, l'encadrement tricolore n'hésitait pas à lancer le néophyte Louis Picamoles en troisième ligne ainsi que Morgan Parra, le benjamin du groupe (19 ans) qui avait connu son baptême du feu en Ecosse. O'Gara passait une nouvelle pénalité (75e) qui annonçait une fin de match très pénible pour les Bleus, qui faisaient alors preuve d'un grand courage

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